© Pixabay Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblent les mots et phrases prononcés par les personnes qui parlent en dormant ? C’est à cette question qu’ont voulu répondre des spécialistes français du sommeil qui publient les résultats de leur recherche dans un article daté du 5 octobre 2017 de la revue Sleep. Cette étude est la première à décrire les caractéristiques syntaxiques et sémantiques du langage nocturne. Le moins que l’on puisse dire est que celui-ci se déroule dans un climat le plus souvent tendu et utilise un vocabulaire familier, voire vulgaire et même parfois violent. On estime qu’environ 66 % des adultes ont déjà parlé en dormant mais que 6 % parlent au moins une fois par semaine. La plupart des adultes qui parlent pendant leur sommeil parlaient la nuit durant leur enfance. Le fait de parler en dormant somniloquie est également réparti entre garçons et filles et est principalement familial. Les vocalisations verbales surviennent au cours du sommeil lent et du sommeil paradoxal. Ce dernier correspond au moment où l’activité onirique est la plus intense et la plus débridée. Il est appelé paradoxal » car l’individu présente simultanément des signes de sommeil très profond disparition totale du tonus musculaire et des signes d’éveil mouvements oculaires rapides, respiration irrégulière, activité cardiaque élevée. Ce stade représente environ 25 % du temps de sommeil total. Quant au sommeil lent également appelé non paradoxal, il correspond dans un premier stade à un sommeil léger 50 % du temps de sommeil total, qui n’est donc pas très profond, auquel fait suite un sommeil où il est difficile de réveiller le dormeur qui est alors isolé du monde extérieur 20 % du sommeil total. Les vocalisations nocturnes sont plus fréquentes chez les personnes présentant des troubles du sommeil parasomnies, tels que le somnambulisme, les terreurs nocturnes, le trouble comportemental en sommeil paradoxal TCSP qui se manifeste par des cauchemars agités nocturnes. Le TCSP se traduit par des comportements nocturnes anormaux pouvant gêner le conjoint, soit par interruption du sommeil, soit par les blessures qu’il peut lui infliger. Il existe deux types de TCSP, l’un associé à une affection neurologique le plus souvent, la maladie de Parkinson, l’autre dit idiopathique », sans maladie neurologique associée. Des mots, des phrases, des cris, des chuchotements L’étude a porté sur 129 patients présentant un TCSP idiopathique ou associé à une maladie neurologique, 87 somnambules, mais également 15 personnes saines et un sujet soufrant d’apnées du sommeil. Elle a été conduite dans le service des pathologies du sommeil de l’hôpital Pitié-Salpêtrière Paris dirigé par la professeure Isabelle Arnulf. Un micro d’ambiance, situé à un mètre de la tête des participants, enregistrait leurs vocalisations. Le sommeil et le comportement nocturne de ces 232 patients ont été analysés par vidéo-polysomnographie mesure de plusieurs variables physiologiques dont les rythmes respiratoire et cardiaque, l’électroencéphalogramme, activité musculaire. Sur les 883 vocalisations nocturnes enregistrées, 361 41 % contenaient des mots isolés et des phrases, le reste étant composé de marmonnements, de chuchotements, de sifflements, de grognements, de rires et de cris. Les mots et phrases ont été analysés en collaboration avec l’équipe du Pr Alain Duvevey école d’orthophonie de l’université de Franche-Comté et de la professeure de linguistique Frédérique Gayraud Université Lumière, Lyon. Non », mot le plus utilisé Parleur nocturne sommeil lent. Photo aimablement communiquée par la Pr Isabelle Arnulf. Globalement, un participant a prononcé en moyenne 22 mots au cours de la nuit, sans que l’on observe de différences entre les somnambules et les individus présentant un trouble comportemental en sommeil paradoxal TCSP. Il ressort que les paroles nocturnes, séparées par des intervalles paisibles de plusieurs minutes, révèlent un dialogue tendu, souvent négatif, mais aussi plus vulgaire que celui utilisé dans la journée. Les mots les plus souvent prononcés par les parleurs nocturnes ont été non », pas », merde », putain ». Le mot non » a été trouvé dans 21 % des phrases, survenant plus fréquemment lors du sommeil lent Non non non non ! Non fais pas ça », Non non eh arrête arrête arrête eh ». Chez ces parleurs nocturnes, la fréquence des phrases négatives est bien plus élevée que dans le langage parlé en français dans lequel le non » ne représente que 0,4 % des mots utilisés. Au total, l’ensemble des formes de négation non », ne », pas », plus » représentaient 9,1 % des mots émis pendant le sommeil. Les chercheurs ont révélé que 26 % des vocalisations nocturnes sont des interrogations, et que 9,7 % des phrases sont des jurons. Ces derniers, comme les phrases interrogatives, se produisent plus souvent lors du sommeil lent que pendant le sommeil paradoxal. Parmi tous les mots prononcés les chercheurs en ont recensé 3349, les exclamations, notamment oh », ah », eh », hue », hou », tss », oh la la », ouh, la, la », pft », représentaient 46 % du total. Les hommes plus bavards que les femmes Les hommes parlent significativement plus que les femmes dans leur sommeil. Ils prononcent en moyenne 26 mots par nuit contre 16 pour les femmes. Les chercheurs ont observé une grande variabilité entre individus de même que d’une nuit à l’autre pour une même personne. Par ailleurs, en comparaison avec les femmes, les hommes emploient un plus grand nombre de mots grossiers. Le langage nocturne n’est pas toujours compréhensible du fait que les gens marmonnent, sifflotent ou parlent dans l’oreiller. Il apparaît que les conditions nécessaires à un langage normal avec échange verbal intelligible ne sont pas réunies pendant plus de la moitié du temps où la personne parle durant son sommeil. Cela suggère que le système phonatoire qui permet d’articuler clairement dans la journée n’est pas totalement opérationnel durant le sommeil. Qu’en est-il des vocalisations nocturnes compréhensibles ? Il s’agit d’un langage familier, mais composé de phrases correctes sur le plan grammatical. Il utilise fréquemment la deuxième personne Tu », comporte un plus grand nombre de verbes à la forme impérative lors du sommeil paradoxal et plus de questions lors du sommeil lent. Il respecte le tour de parole avec une pause entre les échanges verbaux correspondant à un temps de silence lorsque l’on écoute son interlocuteur. Dialogue tendu Parleuse nocturne sommeil paradoxal. Photo aimablement communiquée par la Pr Isabelle Arnulf On observe chez le parleur nocturne une fréquence élevée de négations, d’exclamations, de questions et de grossièretés, ce qui témoigne de conversations tendues dans des situations de conflit. Certaines phrases utilisent le subjonctif ou le conditionnel. Cette complexité suggère que les langages lors de l’éveil et du sommeil utilisent les mêmes voies neuronales. Les chercheurs ont remarqué la répétition de certaines paroles nocturnes. La personne qui parle en dormant peut se montrer insistante Qu’est-ce que t’en penses ? Qu’est-ce que t’en penses ? », Mais non, mais non ». Il existe aussi beaucoup de répétitions Pousse-toi, Pousse-toi », voire de triplications C’est quoi, C’est quoi, C’est quoi? ». Celles-ci plus fréquentes que dans le langage d’éveil, comme si les personnes n’étaient pas sûres que l’autre ait compris ou qu’il faille vraiment insister. Putain », merde » Les gros mots étaient significativement plus fréquents en sommeil lent 15,1 % qu’en sommeil paradoxal 4,9 %. Lors du sommeil lent, les phrases avec grossièretés représentaient jusqu’à un tiers des phrases prononcées. Putain » et merde » sont ainsi retrouvés beaucoup plus souvent que dans le langage d’éveil. Ce qui donne, entre autres Putaaaain oh fait chier », Non putain quelqu’un m’entend ? », Aïe aïe aïe aïe putain, putain, putain, putain, oh putain ! », Putain, qu’est-ce que c’est que ça », Puuu-tain ! Putain, c’est quoi, ça ? », Putain, j’entends plus rien ! », J’ai mal, putain ! ». Concernant le mot merde », les chercheurs ont notamment enregistré Merde merde merde merde merde merde pas toi pas toi pas toi », Ha oh merde hein ? Oho ? », Oui ou merde ? », Oh merde, je peux pas les attraper », Ah mince, y a rien, merde », sans oublier Tu te démerdes », Ah ouais j’vais foutre la merde ». Quant à l’association de deux termes, cela donne parfois Pff putain merde ! » ou Putain merde ! Oh putain ». Selon les cas, les parleurs nocturnes sont entreprenants, tendres, voire coquins Bon, est-ce qu’on vous a dit que vous étiez mignonne ? », Comment te l’dire, j’aimerais bien qu’tu m’donnes un p’tit baiser », Faire un bébé à Stéphanie de Monaco », tandis que d’autres sont carrément vulgaires Splash dans ton cul », Bouge ton cul ». Violence verbale La violence verbale, sous forme d’insultes ou de propos de condamnation, dure plus longtemps et survient plus souvent pendant le sommeil paradoxal. Nous avons enregistré un plus grand nombre d’insultes avec un langage grossier t’es un connard », bordel, t’as plutôt intérêt à que cela arrive » en sommeil paradoxal, alors que l’on a trouvé plus de jurons merde », putain » en sommeil lent, ce qui suggère que ces stades de sommeil gèrent des fonctions différentes. Le sommeil lent pourrait correspondre à des menaces plutôt physiques, comme un plafond qui s’écroule. Quant au sommeil paradoxal, il serait plus social, plus interactif, avec plus de violence verbale », déclare la Pr Isabelle Arnulf. La violence verbale peut également se manifester sans que des mots grossiers soient prononcés, comme en cas de dénigrement espèce de fonctionnaire ! », T’as vu ces deux là ? » ou de menace Te fous pas de ma gueule”, Oh, mais je vais lui casser la gueule ». Des paroles peuvent être brutales Casse toi, tu pues », Ta gueule ! ». Elles peuvent comporter des répétitions Hein, qu’est-ce que tu fais là ?, Qu’est-ce que tu fais ? Sacré connard ! », des intonations appuyées Fous moi la paix, enfiiiin ! », des accents d’insistance Arrête ça tout de suite, Quand tu es ici, tu arrêtes », des gestes accusateurs pointer du doigt, des sarcasmes souffler, ricaner, claquements de langue. Les chercheurs font remarquer que les patients avec TCSP prononcent plus de condamnations, exercent plus de pression sur l’autre et ont plus recours à la violence verbale que les somnambules. Dans un premier temps, les chercheurs avaient recruté par voie d’annonce 16 patients qui disaient être de gros parleurs nocturnes. Il s’est finalement avéré que ces personnes ne parlent pas énormément durant leur sommeil. Elles ne parlaient qu’au cours de réveils partiels lors du sommeil lent léger. Le contenu verbal pendant le sommeil d’individus sains est moindre en quantité que celui des patients somnambules ou atteints de TCSP, mais qualitativement toutes ces personnes disent la même chose », souligne la professeure Isabelle Arnulf. Le cerveau se parle à lui-même L’essentiel du langage du somniloque consiste en un discours qui s’adresse à un tiers invisible. Il utilise le tu » ou le vous », mais également le nous ». Lorsqu’une personne parle en dormant, tout se passe comme si, en l’absence de réel interlocuteur puisque celui-ci est dans sa tête, le cerveau se parle à lui-même. On hallucine la réponse verbale de l’autre dans nos rêves. Quand on parle en dormant, il y a un dialogue avec l’autre, contrairement au langage intérieur qui, lui, n’est que monologue », fait remarquer la neurologue spécialiste du sommeil. Au total, les auteurs ont analysé 703 phrases comportant ou non un verbe. L’accord était correct entre le sujet et le verbe, de même qu’entre l’article et le mot. Comme le langage de l’éveil, le langage nocturne respecte la syntaxe, la sémantique et la pause entre les échanges verbaux, ce qui montre que le fonctionnement du cerveau d’une personne qui parle dans son sommeil est d’un haut niveau », déclare lsabelle Arnulf. Pour conclure, voici sans doute la phrase la plus drôle prononcée dans son sommeil par un participant de l’étude On n’a plus le droit de dormir alors ? ». Le comble pour un parleur nocturne ! Marc Gozlan Suivez-moi sur Twitter, sur Facebook Pour en savoir plus Arnulf I, Uguccioni G, Gay F, Baldayrou E, Golmard JL, Gayraud F, Devevey A. What does the sleeping brain say? Syntax and semantics of sleep talking in healthy subjects and in parasomnia patients. Sleep. 2017 Oct 5. doi Bjorvatn B, Grønli J, Pallesen S. Prevalence of different parasomnias in the general population. Sleep Med. 2010 Dec;11101031-4. doi Hublin C, Kaprio J, Partinen M, Koskenvu M. Parasomnias co-occurrence and genetics. Psychiatr Genet. 2001 Jun;11265-70. PMID 11525419 Hublin C, Kaprio J, Partinen M, Koskenvuo M. Sleeptalking in twins epidemiology and psychiatric comorbidity. Behav Genet. 1998 Jul;284289-98. PMID 9803021 Laroche-Bouvy D. Les pauses et les silences dans l’interaction verbale. Lang Soc. 1984;2927-37. Les mots français les plus utilisés Langues FLE Campus Education Media A LIRE aussi Tout le monde rêve, même ceux qui disent ne jamais rêver